Flagge von Tuvalu

Tuvalu ist ein Inselstaat im Südpazifik, der zu Polynesien gezählt wird. Das Land besteht aus mehreren kleinen Atollen und Riffinseln, die zusammen nur wenige Quadratkilometer Landfläche haben. Hauptstadt ist Funafuti; die Verwaltung sitzt im Dorf Vaiaku auf dem Inselchen Fongafale. Beim Zensus 2022 wurden 10.643 Einwohner gezählt, damit gehört Tuvalu zu den bevölkerungsärmsten Staaten der Welt.

Bis 1975 gehörte Tuvalu als Ellice-Inseln zur britischen Kolonie der Gilbert- und Ellice-Inseln. Nach einem Referendum im Jahr 1974 wurde es 1975 eine eigene Kronkolonie und am 1. Oktober 1978 unabhängig. Erster Premierminister war Toaripi Lauti. Heute ist Tuvalu eine konstitutionelle Monarchie im Commonwealth mit König Charles III. als Staatsoberhaupt und einem parlamentarischen System. Amtssprachen sind Tuvaluisch und Englisch. Als Zahlungsmittel dient der Australische Dollar, daneben prägt Tuvalu eigene Münzen.

Die Flagge zeigt ein hellblaues Tuch im Seitenverhältnis 1:2. Im oberen Obereck an der Mastseite steht der Union Jack, der die obere Hälfte der Flaggenhöhe und die linke Hälfte der Breite einnimmt. Im freien Feld sind neun gelbe, fünfzackige Sterne verteilt. Sie stehen in einer lockeren, diagonal verlaufenden Anordnung, die sich vom unteren Rand nach oben zur rechten Seite zieht. Damit folgt die Flagge dem Muster eines britischen Blue Ensign, wie es auch andere frühere und heutige Commonwealth-Gebiete verwenden.

Die gängige Deutung lautet: Die neun Sterne stehen für die neun Inseln des Landes. Der Union Jack erinnert an die Verbindung zum Vereinigten Königreich und zum Commonwealth. Das Hellblau wird meist als Pazifischer Ozean gelesen. Dass die Sterne der geografischen Lage der Inseln entsprechen, wird häufig behauptet, ist aber nicht amtlich belegt. Eine ausdrückliche Farbdeutung in einem Gesetzestext konnte nicht eingesehen werden.

Die Geschichte der Flagge ist wechselhaft. Von 1937 bis 1975 galt der Blue Ensign der Gilbert- und Ellice-Inseln. Von 1976 bis 1978 führte Tuvalu einen eigenen Blue Ensign mit Wappen. Die heutige Gestaltung wurde am 1. Oktober 1978 eingeführt; sie stammt von Vione Natano und wurde aus 40 Vorschlägen ausgewählt. 1995 ersetzte die Regierung Latasi sie durch eine Flagge mit Wappen. Die Regierung Paeniu stellte am 11. April 1997 die Flagge von 1978 wieder her, die seither gilt.

Wer die Flagge sucht, verwechselt sie leicht mit der Flagge Fidschis, die ebenfalls hellblau ist und den Union Jack trägt. Fidschi zeigt jedoch ein Wappen im freien Feld, Tuvalu dagegen neun gelbe Sterne. Das macht die Flagge Tuvalus zu einer der schlichtesten unter den Blue Ensigns des Pazifiks.