Flagge von Australien

Australien ist ein Staat in Ozeanien und umfasst das australische Festland, die Insel Tasmanien und zahlreiche kleinere Inseln. Die Hauptstadt ist Canberra, eine Planhauptstadt, die 1913 offiziell zur Hauptstadt wurde; zuvor tagte die Regierung zunächst in Melbourne. Nach der jüngsten Schätzung des australischen Statistikamts lebten am 31. März 2026 rund 27,9 Millionen Menschen im Land. Australien ist eine föderale parlamentarische Monarchie: Staatsoberhaupt ist König Charles III., vertreten durch einen Generalgouverneur oder eine Generalgouverneurin, Regierungschef ist Anthony Albanese.

Der Staat entstand am 1. Januar 1901, als sich sechs britische Kolonien zum Commonwealth of Australia zusammenschlossen. Spätere Etappen wie der Dominionstatus 1907, der Statute of Westminster Adoption Act von 1942 und der Australia Act von 1986 lösten das Land schrittweise weiter von Großbritannien. De facto wird im Land Englisch gesprochen, eine gesetzlich festgelegte Amtssprache gibt es nicht. Die Währung ist der Australische Dollar (AUD).

Die Nationalflagge hat ein Seitenverhältnis von 1:2. Auf dunkelblauem Grund zeigt das obere Eck an der Mastseite den Union Jack, das Flaggenzeichen des Vereinigten Königreichs. Darunter steht ein großer weißer, siebenzackiger Stern, der Commonwealth-Stern. Er steht für das föderale Regierungssystem: Sechs Zacken symbolisieren die Staaten, die siebte die Territorien. Auf der rechten Hälfte bilden fünf weiße Sterne das Kreuz des Südens: vier größere siebenzackige und ein kleinerer fünfzackiger Stern. Damit folgt die Flagge dem Muster des britischen Blue Ensign.

Die Flagge geht auf einen Wettbewerb zurück. Am 3. September 1901 wurde der Entwurf, ein Gemeinschaftswerk von fünf Preisträgern, erstmals über dem Royal Exhibition Building in Melbourne gehisst. 1903 folgte eine leicht vereinfachte Fassung, die König Edward VII. billigte. Der Commonwealth-Stern hatte anfangs sechs Zacken für die sechs Staaten; am 8. Dezember 1908 erhielt er eine siebte Zacke für die Territorien. Einige Quellen nennen dafür erst das Jahr 1909.

Gesetzlich verankert wurde die Flagge erst mit dem Flags Act 1953, den das Parlament am 2. Dezember 1953 verabschiedete und den Königin Elisabeth II. am 14. Februar 1954 unterzeichnete. Zugleich wurde das Red Ensign, die rote Variante, zur Handelsflagge bestimmt. Bis dahin hatte der Union Jack als gleichrangig oder sogar vorrangig gegolten.

Eine amtliche Farbsymbolik gibt es nicht. Die Flagge zeigt Blau, Weiß und Rot, die Farben des Union Jack und des Blue Ensign. Das Kreuz des Südens dient seit Langem als Orientierung am Südhimmel und ist das bekannteste Sternbild der Südhalbkugel. Über eine neue Flagge ohne britisches Emblem wird in Australien immer wieder debattiert; bislang bleibt die Flagge in ihrer heutigen Gestaltung bestehen.