Flagge von Marshallinseln

Die Marshallinseln liegen im westlichen Pazifik und gehören zu Mikronesien. Das Land besteht aus zwei Atollketten mit zahlreichen kleinen Inseln, die sich über ein riesiges Meeresgebiet verteilen. Hauptstadt ist Majuro. Die Republik Marshallinseln ist eine präsidiale parlamentarische Republik, deren Parlament Nitijela heißt, und steht in freier Assoziierung mit den Vereinigten Staaten. Amtssprachen sind Marshallesisch und Englisch, gezahlt wird mit dem US-Dollar. Beim Zensus 2021 wurden 42.418 Einwohner gezählt.

Die heutige Flagge wurde am 1. Mai 1979 eingeführt, als die Marshallinseln die Selbstregierung erhielten. Grundlage ist der Official Flag of the Marshall Islands Act von 1979. Der Entwurf stammt nach Angaben der Encyclopaedia Britannica von Emlain Kabua, der Frau des ersten Präsidenten Amata Kabua, und ging aus einem Gestaltungswettbewerb hervor. Zuvor galt die Flagge des UN-Treuhandgebiets Pazifische Inseln, die hellblau war und sechs Sterne zeigte. Die Marshallinseln-Flagge ist seither unverändert geblieben.

Das Seitenverhältnis beträgt 10:19. Auf dunkelblauem Grund steht oben an der Mastseite ein weißer Stern mit 24 Strahlen. Vier Strahlen sind deutlich länger als die übrigen 20. Von der unteren Mastseite zur oberen fliegenden Seite verlaufen zwei Diagonalstreifen, die nach außen breiter werden: oben ein orangefarbener, darunter ein weißer.

Die Symbolik ist nur aus Sekundärquellen überliefert. Das Blau steht für den Pazifischen Ozean. Die Diagonalen gelten als Sinnbild des Äquators, ihre zunehmende Breite als Zeichen für Wachstum. Orange wird dem westlichen Atollzug Ralik und dem Mut zugeordnet, Weiß dem östlichen Zug Ratak und dem Frieden. Die 24 Strahlen des Sterns sollen die Gemeinden oder Wahlbezirke des Landes darstellen. Die vier langen Strahlen werden meist mit Majuro, Jaluit, Wotje und Ebeye verbunden. Zudem sehen manche Quellen in ihnen ein Kreuz als Hinweis auf den christlichen Glauben.

Besonders ist die Flagge, weil ihr Hauptmotiv nicht streng waagerecht oder senkrecht angelegt ist. Die schrägen Streifen laufen spitz zusammen und geben ihr einen sehr eigenständigen Charakter. Wegen der Kombination aus Blau, Orange und Weiß wird sie gelegentlich mit anderen Pazifikflaggen verwechselt, doch der große Strahlenstern und die Diagonale machen sie gut erkennbar.

Bei der Unabhängigkeit gibt es unterschiedliche Angaben. Das Compact of Free Association trat am 21. Oktober 1986 in Kraft, womit die Marshallinseln nach Darstellung des US-Außenministeriums unabhängig wurden. Völkerrechtlich endete das UN-Treuhandverhältnis 1990, und seit 1991 sind die Marshallinseln Mitglied der Vereinten Nationen.