Flagge von USA

Die Vereinigten Staaten von Amerika sind eine föderale präsidentielle Republik in Nordamerika. Hauptstadt ist Washington D.C. Nach der Schätzung des U.S. Census Bureau lebten dort zum 1. Juli 2025 rund 341,8 Millionen Menschen. Die Unabhängigkeitserklärung vom 4. Juli 1776 richtete sich gegen Großbritannien, die Anerkennung folgte am 3. September 1783. Die heutige Verfassung wurde 1788 ratifiziert.

Die Nationalflagge, im Englischen „Stars and Stripes“ genannt, hat ein Seitenverhältnis von 10:19. Im Bild sieht man 13 waagerechte Streifen, die sich in Rot und Weiß abwechseln. Der oberste und der unterste Streifen sind rot. Oben an der Mastseite liegt ein blaues Rechteck, das sogenannte Obereck oder Union. Darin stehen 50 weiße Sterne in neun Reihen, die gegeneinander versetzt angeordnet sind.

Die 13 Streifen stehen üblicherweise für die 13 Gründungskolonien, die 50 Sterne für die 50 Bundesstaaten. Gesetzlich ist geregelt, dass für jeden neuen Bundesstaat ein Stern hinzukommt, und zwar jeweils zum folgenden 4. Juli. Die Streifenbreite beträgt ein Dreizehntel der Flaggenhöhe, das Obereck reicht über sieben Streifen.

Die erste offizielle Flagge beschloss der Kontinentalkongress am 14. Juni 1777. Sie hatte 13 rot-weiße Streifen und 13 weiße Sterne auf blauem Feld, die nach dem Beschluss eine „neue Konstellation“ darstellen sollten. Als wahrscheinlicher Entwerfer gilt Francis Hopkinson. Die bekannte Geschichte von Betsy Ross als Näherin der ersten Flagge ist dagegen nicht belegt.

Im Lauf der Zeit wuchs die Zahl der Sterne mit den Bundesstaaten. Der Flag Act von 1794 sah zeitweise 15 Streifen vor, 1818 kehrte man zu 13 Streifen zurück. Die Fassung mit 48 Sternen galt vom 4. Juli 1912 bis 3. Juli 1959, die mit 49 Sternen bis 3. Juli 1960. Mehrere Quellen zählen insgesamt 27 Versionen der Flagge.

Die heutige Fassung mit 50 Sternen ordnete Präsident Eisenhower am 21. August 1959 mit der Executive Order 10834 an. Gültig ist sie seit dem 4. Juli 1960, nachdem Hawaii als 50. Bundesstaat hinzugekommen war. Sie ist damit die am längsten verwendete Fassung der amerikanischen Flagge.

Währung der USA ist der US-Dollar (USD). Auf Bundesebene gibt es keine gesetzlich festgelegte Amtssprache, de facto dominiert Englisch. Die Flagge ist im Alltag allgegenwärtig, von Regierungsgebäuden bis zu Privathäusern, und gilt als eines der bekanntesten Nationalsymbole der Welt.