Flagge von Barbados

Barbados ist ein Inselstaat in der östlichen Karibik. Die Insel liegt am östlichen Rand der Kleinen Antillen und ist vergleichsweise flach. Hauptstadt und größte Stadt ist Bridgetown. Nach UN-Schätzungen leben dort 2025 rund 282.600 Menschen, beim Zensus 2021 wurden 269.090 gezählt. Amtssprache ist Englisch, im Alltag wird zudem Bajan Creole gesprochen. Die Währung ist der Barbados-Dollar, der fest an den US-Dollar gekoppelt ist.

Politisch hat das Land eine bewegte Geschichte. Von 1958 bis 1962 gehörte Barbados zur Westindischen Föderation. Am 30. November 1966 wurde es vom Vereinigten Königreich unabhängig und blieb zunächst ein Commonwealth Realm mit dem britischen Monarchen als Staatsoberhaupt. Genau 55 Jahre später, am 30. November 2021, wurde Barbados zur parlamentarischen Republik. Seither ist ein indirekt gewählter Präsident zeremonielles Staatsoberhaupt, während der Premierminister die Regierung leitet.

Die Flagge wurde um Mitternacht des Unabhängigkeitstages 1966 offiziell angenommen und seither nicht verändert. Ihr Entwurf stammt von Grantley W. Prescod, der sich in einem offenen Wettbewerb mit mehr als 1.000 Einsendungen durchsetzte. Das Seitenverhältnis beträgt 2:3.

Die Flagge besteht aus drei senkrechten Streifen: Ein ultramarinblauer Streifen steht an der Mastseite, in der Mitte folgt ein breiter goldgelber Streifen, rechts schließt wieder ein blauer Streifen an. Auf dem goldenen Mittelstreifen sitzt ein schwarzer Dreizack, dessen Zacken nach oben zeigen. Nach offizieller Darstellung steht Blau für Meer und Himmel, Gold für den Sand der Strände.

Der Dreizack gilt als Symbol des Meeresgottes Neptun. Er stammt aus dem früheren Kolonialsiegel, das durch das heutige Wappen ersetzt wurde. Auffällig ist, dass bei der Flagge der Schaft des Dreizacks fehlt nicht, sondern der Zackenkopf vom Schaft abgesetzt wirkt: Die seitlichen Zacken sind vom mittleren Teil gelöst dargestellt. Verbreitet wird dies als Bruch mit der Kolonialzeit gedeutet. Die drei Zacken sollen außerdem für eine Regierung des Volkes, für das Volk und durch das Volk stehen. Beide Deutungen finden sich in der Literatur, in der offiziellen Beschreibung des Parlaments werden sie jedoch nicht genannt.

Vor 1966 verwendete Barbados eine Kolonialflagge in der Art des britischen Blue Ensign mit dem Kolonialsiegel. Die heutige Flagge setzte bewusst ein eigenes Zeichen und verzichtete auf den Union Jack. Dass sie nach dem Wechsel zur Republik 2021 unverändert blieb, zeigt, wie fest sie im nationalen Selbstbild verankert ist.