Flagge von Polen

Polen liegt in Mitteleuropa und grenzt an Deutschland, Tschechien, die Slowakei, die Ukraine, Belarus, Litauen und die russische Exklave Kaliningrad. Im Norden reicht das Land bis an die Ostsee. Die Hauptstadt ist Warschau, Amtssprache ist Polnisch, Währung ist der Złoty. Warschau ist zugleich die größte Stadt des Landes. Nach amtlicher Zählung leben dort rund 36,3 Millionen Menschen. Polen gilt als parlamentarische Republik, wobei die Einordnung nicht in allen Quellen einheitlich ist: Manche sprechen von einem semipräsidentiellen System.

Die Flagge Polens ist schlicht aufgebaut: Sie besteht aus zwei gleich breiten waagerechten Streifen, oben Weiß, unten Rot. Das Seitenverhältnis von Höhe zu Breite beträgt 5:8. Die Farben sind rechtlich mit dem Staatswappen verknüpft: Der weiße obere Streifen entspricht der Farbe des Adlers, der rote untere der Farbe des Wappenschildes. Das Wappen zeigt einen weißen Adler mit goldener Krone auf rotem Feld. Die Flagge wirkt dadurch wie eine Übertragung des Wappens in zwei einfarbige Flächen.

Weiß und Rot sind seit dem Novemberaufstand von 1830/31 mit dem polnischen Freiheitskampf verbunden; im Februar 1831 beschloss der Sejm die beiden Farben als Nationalfarben. Im Januaraufstand von 1863 tauchte zudem ein Wappen im weißen Streifen auf. Die heutige Fassung der Flagge wurde am 1. August 1919 offiziell angenommen, rund neun Monate nach der Wiedererlangung der Unabhängigkeit am 11. November 1918. Dieser Tag ist bis heute der Nationalfeiertag.

Der genaue Rotton war 1919 zunächst nicht festgelegt. 1921 verwendete das Militärministerium Purpurrot, ab 1928 galt bis 1980 ein Zinnoberrot. Erst ein Gesetz vom 31. Januar 1980 führte einen definierten Rotton ein. Seit 1997 ist die Flagge zusätzlich in der Verfassung als Staatssymbol verankert. Die Jahreszahl 1921, die manche Quellen nennen, bezieht sich auf diese Präzisierung der Farbe, nicht auf die Einführung der Flagge.

Es gibt zwei Varianten: die Nationalflagge ohne Wappen und eine Flagge mit dem Wappen im weißen Streifen. Letztere ist für amtliche Zwecke im Ausland und auf See vorgesehen. Die Seekriegsflagge hat ein eigenes Seitenverhältnis von 10:21. Ein Dekret von 1955 nannte versehentlich das Verhältnis 3:8, was 1956 korrigiert wurde.

Für die Farben gibt es keine amtliche Deutung, wohl aber verbreitete Lesarten. Weiß wird mit Reinheit, Frieden und Hoffnung verbunden, Rot mit Mut, Tapferkeit und dem Blut der für die Freiheit Gefallenen. Diese Bedeutungen sind Auslegungen und keine Rechtsnorm.

Verwechslungen sind häufig: Indonesien führt ebenfalls zwei waagerechte Streifen in Rot und Weiß, jedoch in umgekehrter Reihenfolge mit Rot oben und Weiß unten. Auch die Flagge Monacos zeigt Rot über Weiß. Als Merkhilfe dient die Reihenfolge: Bei Polen steht Weiß oben, Rot unten.