Flagge von Mali

Mali liegt im Westen Afrikas und gehört zu den flächenmäßig größten Staaten des Kontinents. Die Hauptstadt ist Bamako. Nach der UN-Schätzung für Mitte 2025 leben rund 25 Millionen Menschen im Land, der Zensus von 2022 zählte gut 22,4 Millionen. Der Norden reicht tief in die Sahara hinein, im Süden liegen die fruchtbareren Gebiete entlang des Flusses Niger.

Die Flagge Malis besteht aus drei gleich breiten senkrechten Streifen. An der Mastseite steht Grün, in der Mitte Gold beziehungsweise Gelb, am fliegenden Ende Rot. Das Seitenverhältnis beträgt 2:3. Ein Wappen oder ein anderes Emblem trägt die Flagge nicht, sie besteht ausschließlich aus den drei Farbflächen.

Die Farben Grün, Gelb und Rot gelten als panafrikanische Farben. Sie sind in vielen afrikanischen Flaggen zu finden, vor allem in Ländern, die um 1960 unabhängig wurden. Zugleich erinnert der Aufbau mit senkrechten Streifen an die französische Trikolore, die zuvor in der Kolonialzeit in Französisch-Sudan, dem Vorläufer Malis, verwendet wurde.

Die Geschichte der Flagge ist eng mit der Unabhängigkeit verbunden. Von 1958 bis 1959 führte der autonome Sudan eine französische Trikolore mit einem schwarzen Kanaga auf dem weißen Streifen. Am 4. April 1959 wurde für die Mali-Föderation, zu der Senegal und die Sudanesische Republik gehörten, eine Flagge in Grün, Gold und Rot mit einem schwarzen Kanaga im goldenen Streifen eingeführt. Der Kanaga ist eine stilisierte menschliche Figur, die auf eine Holzmaske der Dogon zurückgeht.

Die Föderation wurde am 20. Juni 1960 unabhängig, zerbrach aber nach kurzer Zeit. Am 22. September 1960 rief Modibo Keita die unabhängige Republik Mali aus; dieses Datum ist heute Nationalfeiertag. Die heutige Fassung ohne Kanaga wurde nach den meisten Quellen am 1. März 1961 eingeführt, einige Quellen nennen stattdessen den 20. Januar 1961. Als Grund für die Entfernung des Symbols werden häufig religiöse Einwände im islamisch geprägten Land genannt, die Quellenlage dazu ist jedoch schwach.

Eine amtliche Erklärung der Farbbedeutung liegt nicht vor. Überliefert ist meist, dass Grün für die Vegetation steht, Gelb für Reinheit und Bodenschätze und Rot für Tapferkeit sowie das für die Unabhängigkeit vergossene Blut. Andere Quellen deuten Gelb als Sonne.

Wegen der gleichen Farben wird die Flagge Malis leicht mit der Flagge Guineas verwechselt. Dort stehen die Farben jedoch in umgekehrter Reihenfolge, mit Rot an der Mastseite und Grün am fliegenden Ende.