Flagge von Elfenbeinküste

Die Elfenbeinküste, französisch Côte d'Ivoire, liegt an der Küste des Golfs von Guinea in Westafrika. Das Land hat rund 32,7 Millionen Einwohner (Schätzung 2025). Offizielle Hauptstadt ist seit 1983 Yamoussoukro, während Regierungssitz und Wirtschaftszentrum weiterhin Abidjan sind. Amtssprache ist Französisch, daneben werden Dutzende weitere Sprachen gesprochen. Die Staatsform ist eine präsidiale Republik, die Währung der CFA-Franc BCEAO.

Die Nationalflagge ist eine vertikale Trikolore. Von der Mastseite aus folgen ein orangefarbener, ein weißer und ein grüner Streifen, alle drei in gleicher Breite. Die Flagge trägt kein Wappen und kein weiteres Emblem. Das Seitenverhältnis beträgt 2:3. Gerade diese schlichte Gestaltung macht sie leicht erkennbar, führt aber auch zu Verwechslungen mit anderen Trikoloren.

Angenommen wurde die heutige Fassung nach den verfügbaren Quellen am 3. Dezember 1959 durch ein Gesetz der Gesetzgebenden Versammlung, noch vor der Unabhängigkeit. Zuvor galt in der Kolonie die französische Trikolore. Am 7. August 1960 wurde die Unabhängigkeit von Frankreich unter Félix Houphouët-Boigny proklamiert, und die Verfassung von 1960 übernahm die Flagge unverändert. Heute ist sie in der Verfassung von 2016 verankert. Ein Vorschlag, das Orange durch Rot zu ersetzen, wurde abgelehnt. Die panafrikanischen Farben wurden bewusst vermieden.

Zur Bedeutung der Farben gibt es eine offizielle Lesart, die auf eine Rede des damaligen Staatsministers Jean Delafosse zurückgeführt wird. Danach steht Orange für das Land, den Kampf und das Blut des Volkes, Weiß für Frieden und Ordnung und Grün für die Hoffnung auf eine bessere Zukunft. Britannica nennt für Orange auch Wachstum und ordnet die Streifen dem Wahlspruch „Union, Discipline, Travail“ zu.

Daneben ist eine inoffizielle, geografische Deutung weit verbreitet: Orange stehe für die Savannen im Norden, Grün für die Wälder im Süden und an der Küste, und Weiß für die Einheit von Nord und Süd. Auch Weiß als Sinnbild der Flüsse Sassandra, Bandama und Komoé wird genannt, ist aber nicht offiziell belegt. Ebenso schwach belegt ist die Annahme, die Farben gingen auf die Partei PDCI zurück.

Leicht verwechselt wird die Flagge mit der Irlands, die dieselben Farben in umgekehrter Reihenfolge zeigt: Grün steht dort an der Stange, Orange am fliegenden Ende. Auch die italienische Flagge hat einen ähnlichen Aufbau, verwendet aber Grün, Weiß und Rot. Bei der ivorischen Flagge beginnt man von der Mastseite aus mit Orange.