Flagge von Südkorea

Südkorea, offiziell die Republik Korea, liegt im Osten Asiens auf der südlichen Hälfte der koreanischen Halbinsel. Die Hauptstadt Seoul hat rund 9,6 Millionen Einwohner, das ganze Land nach Schätzungen für 2025 etwa 51,7 Millionen. Amtssprache ist Koreanisch, die Währung der Won. Die Staatsform ist eine präsidiale Republik.

Die Geschichte des modernen Staates ist eng mit dem Ende der japanischen Herrschaft verbunden. Am 15. August 1945 wurde Korea von Japan befreit, dieser Tag ist bis heute Nationalfeiertag. Die Verfassung wurde am 17. Juli 1948 verkündet, am 15. August 1948 wurde die Erste Republik gegründet. Als Vorläufer gelten die Unabhängigkeitserklärung vom 1. März 1919 und die Provisorische Regierung vom 11. April 1919.

Die Nationalflagge heißt Taegeukgi, auch Taegukgi geschrieben. Sie hat ein Seitenverhältnis von 2:3 und zeigt auf weißem Grund in der Mitte einen Kreis, der in einen roten oberen und einen blauen unteren Teil geteilt ist. Die beiden Hälften sind in einer geschwungenen S-Form ineinander verschränkt. In den vier Ecken stehen schwarze Trigramme, jeweils aus drei Balken, die teils durchgehend, teils unterbrochen sind.

Die Geschichte der Flagge reicht weit zurück. Eine erste Fassung stammt vom 27. Januar 1883 aus der Zeit der Joseon-Dynastie. Die Provisorische Regierung im Exil nutzte 1942 eine weitere Version, 1948 folgte eine Fassung der Verfassunggebenden Nationalversammlung. Die heutige Geometrie wurde am 15. Oktober 1949 festgelegt. Die genauen Farbtöne regelte später eine Verordnung zum Flaggengesetz.

Die Symbolik beruht auf überlieferten Deutungen aus ostasiatischer Philosophie. Der rot-blaue Kreis, das Taegeuk, steht für das Gleichgewicht des Kosmos und das Zusammenspiel von Yin und Yang. Rot gilt als Yang, Blau als Yin. Die vier Trigramme stammen aus dem I Ging und werden häufig mit Himmel, Feuer, Wasser und Erde verbunden. Der weiße Grund steht nach verbreiteter Lesart für Reinheit und Frieden.

Ein amtlicher Text zur Bedeutung der Symbole wurde in der Recherche nicht gefunden, die Deutungen gelten deshalb als überliefert. Gerade die Zuordnung der Trigramme zu Jahreszeiten und Himmelsrichtungen wird unterschiedlich dargestellt. Fest steht, dass die Flagge mit ihrer klaren Geometrie und ihrer philosophischen Grundidee zu den ungewöhnlichsten Nationalflaggen der Welt gehört.