Flagge von Panama

Panama liegt auf der schmalen Landbrücke zwischen Nord- und Südamerika und verbindet mit seinem Kanal den Atlantik und den Pazifik. Das Land hat rund 4,6 Millionen Einwohner, die Hauptstadt ist Panama-Stadt. Amtssprache ist Spanisch, Staatsform ist eine präsidiale Republik. Als Zahlungsmittel dienen der US-Dollar und der Balboa, der allerdings nur als Münze existiert.

Die Flagge Panamas ist in vier gleich große Rechtecke geteilt. Oben an der Mastseite steht ein weißes Feld mit einem blauen fünfzackigen Stern, daneben oben an der fliegenden Seite ein rotes Feld. Unten an der Mastseite folgt ein blaues Feld, unten an der fliegenden Seite ein weißes Feld mit einem roten fünfzackigen Stern. Das Seitenverhältnis beträgt 2:3. Laut Flaggengesetz messen die Sterne ein Viertel der Flaggenbreite.

Die Bedeutung der Farben geht auf die politische Geschichte des Landes zurück. Nach der offiziellen Deutung steht Blau für die Konservative Partei, Rot für die Liberale Partei und Weiß für den Frieden zwischen beiden. Der blaue Stern wird mit Reinheit und Ehrlichkeit verbunden, der rote Stern mit Autorität und Gesetz. Ältere Darstellungen deuten die Sterne dagegen als Symbole der beiden Parteien. Welche Fassung ursprünglich gemeint war, ist in den Quellen nicht eindeutig geklärt.

Die Flagge entstand im Zusammenhang mit der Unabhängigkeit von Kolumbien, die Panama am 3. November 1903 erklärte. Zuvor war das Gebiet 1821 von Spanien losgelöst worden und gehörte zu Großkolumbien. Die USA unterstützten die Abspaltung, später folgte der Hay-Bunau-Varilla-Vertrag über den Kanalbau. Ein erster Entwurf des Franzosen Philippe Bunau-Varilla mit Streifen und zwei Sonnen wurde abgelehnt. Stattdessen entwarf Manuel Encarnación Amador die Flagge, seine Frau María de la Ossa de Amador nähte sie.

Die erste Fassung von 1903 wurde nur wenige Wochen verwendet und hatte eine andere Anordnung der Felder. Die heutige Anordnung gilt seit 1904 als bestätigt und wurde 1925 gesetzlich festgelegt. Weil die Quellen hier unterschiedliche Daten nennen, ist die genaue Einführung nicht sicher belegt. Der Flaggentag in Panama ist der 4. November.

Eine Besonderheit der Flagge ist ihre Symmetrie: Die Farben Rot und Blau sowie die beiden Sterne wechseln diagonal, Weiß bildet die gegenüberliegenden Felder. Mit Flaggen anderer Länder wird sie deshalb selten verwechselt, auch wenn sie dieselben Farben wie die USA oder Frankreich nutzt.