Flagge von Jamaika

Jamaika ist eine Insel im Karibischen Meer, südlich von Kuba gelegen. Rund 2,8 Millionen Menschen leben dort, die Hauptstadt und zugleich größte Stadt ist Kingston. Amtssprache ist Englisch, im Alltag sprechen viele Jamaikaner jedoch Jamaikanisches Patois. Das Land wurde am 6. August 1962 vom Vereinigten Königreich unabhängig und ist heute eine parlamentarische konstitutionelle Monarchie mit Charles III. als Staatsoberhaupt.

Die Nationalflagge Jamaikas wurde zum Unabhängigkeitstag eingeführt. Sie wurde um Mitternacht zum 6. August 1962 zum ersten Mal gehisst, als die britische Flagge eingeholt wurde. Das Seitenverhältnis beträgt 1:2. Ein Wettbewerb im Jahr 1961 brachte keinen Siegerentwurf hervor. Daraufhin erarbeitete ein überparteilicher Ausschuss des Repräsentantenhauses Anfang 1962 die heutige Gestaltung. Eine einzelne Person als Urheber lässt sich nicht eindeutig belegen: Manche Quellen nennen William McGhie, andere George H. Peart.

Der Aufbau ist unverwechselbar. Ein goldenes Schrägkreuz, das von Ecke zu Ecke verläuft, teilt die Fläche in vier Dreiecke. Oben und unten ist die Flagge grün, an der Mastseite und am freien Ende schwarz. Jeder Arm des Kreuzes ist ein Sechstel der Flaggenlänge breit. Damit ist Jamaika eines der wenigen Länder, deren Flagge ohne Rot, Weiß oder Blau auskommt.

Auch die Deutung der Farben hat sich gewandelt. Ursprünglich hieß es sinngemäß: „Es gibt Härten, aber das Land ist grün, und die Sonne scheint.“ Schwarz stand damals für überwundene und kommende Schwierigkeiten. Heute lautet die offizielle Fassung: „Die Sonne scheint, das Land ist grün, und das Volk ist stark und kreativ.“ Schwarz symbolisiert demnach die Stärke und Kreativität des Volkes, Gold den Reichtum des Landes und die Schönheit des Sonnenlichts, Grün die Hoffnung und die landwirtschaftlichen Ressourcen. Nach Angaben von Sekundärquellen erfolgte die Änderung 1996.

Für das Kreuz selbst gibt es keine offizielle Bedeutung. Es wird zuweilen mit dem schottischen Andreaskreuz in Verbindung gebracht, doch das ist nur eine behauptete Herleitung. Ein verworfener Entwurf zeigte waagerechte Streifen in Grün, Gold, Schwarz, Gold und Grün. Er wurde fallen gelassen, weil er der Flagge Tansanias’ Vorgängerstaates Tanganjika ähnelte.