Flagge von Litauen

Litauen liegt im Norden Europas an der Ostsee und ist der südlichste der drei baltischen Staaten. Das Land hat rund 2,9 Millionen Einwohner, seine Hauptstadt ist Vilnius, und gesprochen wird Litauisch. Seit 2015 gilt der Euro als Währung. Staatsform ist eine semipräsidentielle Republik.

Die Flagge Litauens besteht aus drei gleich breiten waagerechten Streifen. Oben liegt ein gelber, in der Mitte ein grüner und unten ein roter Streifen. Ein Wappen oder ein anderes Emblem trägt die Nationalflagge nicht. Das Seitenverhältnis beträgt 3:5, die Flagge ist also etwas schmaler als die frühere Fassung im Verhältnis 1:2.

Die erste Flagge in diesen Farben entstand 1918, als Litauen seine Unabhängigkeit erklärte. Entworfen wurde sie von einer Sonderkommission und vom Staatsrat genehmigt. Das genaue Datum ist in den Quellen nicht einheitlich: Genannt werden der 19. und der 25. April 1918. Der Überlieferung nach fügte die Kommission den gelben Streifen hinzu, weil ihr die Kombination aus Karminrot und Dunkelgrün zu trist erschien.

Bis zur sowjetischen Besetzung 1940 blieb die Flagge in Gebrauch. Danach galt die Flagge der Litauischen Sowjetrepublik. Erst Ende der 1980er-Jahre kehrte die Trikolore zurück: Sie wurde 1988 beziehungsweise 1989 wieder zugelassen, auch hier unterscheiden sich die Angaben. Am 11. März 1990 erklärte das Parlament die Unabhängigkeit von der Sowjetunion wieder.

Die heutige Fassung beruht auf einem Gesetz, das am 8. Juli 2004 beschlossen wurde und am 1. September 2004 in Kraft trat. Damit wurde unter anderem das Seitenverhältnis auf 3:5 geändert. Seit 2004 gibt es zudem eine historische Staatsflagge mit dem Reiter Vytis auf rotem Grund. Sie dient auch als Gösch der Marine.

Zur Bedeutung der Farben gibt es keine amtliche Auslegung. Verbreitet ist die Deutung, dass die Farben aus der Volkstracht stammen. Gelb steht dann für Sonnenlicht und Weizenfelder, Grün für Natur, Wälder und Hoffnung, Rot für Liebe zur Heimat und das für das Vaterland vergossene Blut. Eine andere Theorie führt die Farben auf Lieblingsfarben litauischer Vereine im 19. und 20. Jahrhundert zurück.

Wegen der Querstreifen wird die Flagge gelegentlich mit anderen Trikoloren verwechselt, etwa mit der Flagge Boliviens, die ebenfalls Rot, Gelb und Grün zeigt. Dort liegt jedoch Rot oben und Grün unten, und das Staatswappen ist ergänzt. Die litauische Flagge folgt der Reihenfolge Gelb, Grün, Rot von oben nach unten.