Flagge von Libanon

Der Libanon liegt im Westen Asiens am östlichen Mittelmeer und grenzt an Syrien und Israel. Hauptstadt ist Beirut. Das kleine Land ist von einer großen Vielfalt an Religionen und Volksgruppen geprägt. Schätzungen gehen von etwa 5,8 bis 5,9 Millionen Einwohnern aus, eine genaue Zahl fehlt, denn die letzte Volkszählung fand 1943 statt. Amtssprache ist Arabisch, Französisch und Englisch sind als Bildungssprachen verbreitet. Der Libanon ist eine parlamentarische Republik.

Die Flagge des Libanon besteht aus drei waagerechten Streifen: oben und unten ein roter, dazwischen ein weißer. Der weiße Streifen ist so breit wie die beiden roten zusammen, die Streifen verhalten sich also wie 1:2:1. In der Mitte des weißen Streifens steht eine grüne Zeder, deren Spitze und Stamm die roten Streifen berühren. Das Seitenverhältnis beträgt 2:3. Nur wenige Nationalflaggen zeigen einen Baum als zentrales Motiv.

Der heutige Staat entstand unter einem französischen Völkerbundsmandat, das ab 1920 die heutigen Grenzen schuf. In dieser Zeit führte das Land eine Flagge in Blau, Weiß und Rot mit einer Zeder im weißen Teil. Am 8. November 1943 löste die libanesische Regierung das Mandat einseitig auf. Am 22. November 1943 wurden die inhaftierten Politiker freigelassen, dieser Tag gilt als Unabhängigkeitstag. Am 7. Dezember 1943 wurde Artikel 5 der Verfassung geändert und die heutige Flagge eingeführt. Statt Blau, Weiß, Rot gilt seitdem Rot, Weiß, Rot.

Die Zeder ist kein Neuling auf libanesischen Flaggen. Schon im 18. und 19. Jahrhundert führten maronitische Christen eine weiße Flagge mit Zeder. Der Baum hat biblische Bezüge, etwa im Psalm 92, und steht für Heiligkeit, Ewigkeit und Frieden. Wann die Zeder durchgehend grün festgelegt wurde, ist in den Quellen unterschiedlich angegeben: 1990 oder 1995. Als Entwerfer der heutigen Flagge wird häufig Henri Pharaon genannt.

Die Verfassung regelt nur die Gestaltung der Flagge, eine amtliche Deutung der Farben ist nicht belegt. Verbreitet ist die Lesart, Rot stehe für das im Unabhängigkeitskampf vergossene Blut und Weiß für Frieden, Reinheit und die schneebedeckten Berge. Andere halten das Blut-Motiv für falsch, die Einführenden hätten die Einigung der Libanesen im Sinn gehabt. Eine weitere Theorie sieht in den roten Streifen das Libanon- und das Antilibanon-Gebirge.

Wegen der Streifenfarben wird die Flagge gelegentlich mit anderen rot-weißen Flaggen verwechselt. Österreichs Flagge hat drei gleich breite waagerechte Streifen und kein Emblem, die kanadische Flagge zeigt senkrechte rote Balken mit einem Ahornblatt. Die grüne Zeder macht die libanesische Flagge unverwechselbar. Sie ist zugleich die einzige Farbe außer Rot und Weiß und nimmt nur wenige Prozent der Fläche ein.