Flagge von Malawi

Malawi ist ein Binnenstaat im Osten Afrikas mit der Hauptstadt Lilongwe. Bis 1964 war das Gebiet als Nyasaland ein britisches Protektorat; am 6. Juli 1964 wurde Malawi unabhängig, am 6. Juli 1966 folgte die Republik. Nach UN-Schätzungen leben dort rund 22 Millionen Menschen. Die Staatsform ist eine präsidiale Republik, de facto einzige Amtssprache ist Englisch, wichtigste Nationalsprache ist Chichewa.

Die Flagge Malawis hat ein Seitenverhältnis von 2:3 und besteht aus drei waagerechten Streifen. Von oben nach unten folgen Schwarz, Rot und Grün. Im schwarzen Streifen steht mittig eine rote, halbe Sonne, die über dem Rand zum roten Streifen aufgeht. Um die Sonnenscheibe sind 31 schmale Strahlen fächerförmig angeordnet.

Die Farben werden nach staatsnahen Quellen wie dem CIA World Factbook so gedeutet: Schwarz steht für die einheimische Bevölkerung, Rot für das im Freiheitskampf vergossene Blut und Grün für die Natur des Landes. Die aufgehende Sonne symbolisiert die Hoffnung auf Freiheit für Afrika und den Beginn von Freiheit und Hoffnung. Eine gesetzliche Festschreibung dieser Deutung konnte nicht gefunden werden.

Die Flagge hat eine bewegte jüngere Geschichte. Sie wurde zur Unabhängigkeit am 6. Juli 1964 eingeführt. Am 29. Juli 2010 ersetzte die Regierung sie durch eine neue Fassung mit der Streifenfolge Rot, Schwarz, Grün und einer weißen Sonne in der Mitte der Flagge. Diese Sonne hatte nach mehreren Quellen 45 Strahlen und sollte wirtschaftlichen Fortschritt symbolisieren. Am 28. Mai 2012 kehrte Malawi zur ursprünglichen Gestaltung zurück; mehrere Quellen führen das auf Präsidentin Joyce Banda zurück.

Die 31 Strahlen werden häufig damit erklärt, dass Malawi der 31. unabhängige Staat Afrikas war. Diese Deutung ist weit verbreitet, staatsnahe Quellen erwähnen sie jedoch nicht. Die Farbwahl wird außerdem von einigen Quellen mit der Malawi Congress Party in Verbindung gebracht. Wikipedia verweist zudem auf eine Ähnlichkeit mit der Panafrikanischen Flagge von Marcus Garvey, die ebenfalls Schwarz, Rot und Grün verwendet; eine amtliche Aussage dazu gibt es nicht.

Wer Malawis Flagge mit anderen vergleicht, sollte auf die Reihenfolge achten: Schwarz oben, Rot in der Mitte, Grün unten, die Sonne nur im schwarzen Feld. Die Flagge Kenias hat dagegen einen Schild in der Mitte und weiße Trennstreifen. Auch die Fassung von 2010 mit Rot, Schwarz, Grün und weißer Sonne wirkt auf den ersten Blick ähnlich, ist aber nicht mehr in Gebrauch. Die Darstellung als Halbsonne macht den Moment des Sonnenaufgangs sichtbar.